Si vous ne souffrez pas actuellement d'une toux sèche et tenace, il y a de fortes chances que vous connaissiez quelqu'un qui en souffre. Les plaintes d'une toux persistante et de congestion des sinus sont fréquentes à la clinique familiale Manotick du Dr Alykhan Abdulla, dans le sud d'Ottawa.

Ces symptômes signalent la gravité des souches de grippe, de virus respiratoire syncytial (VRS) et de la COVID-19, qui ont atteint des niveaux élevés depuis l'automne, explique le Dr Abdulla.

Les gens viennent souvent me voir et me disent : "Comment se fait-il que je tousse depuis si longtemps?" Il s'agit là de différentes manifestations du virus qui affecte et endommage les tissus du nez, des sinus et de la gorge.

Le professeur de virologie à la Faculté de médecine de l'Université d'Ottawa Earl Brown estime que peu d'entre nous sont susceptibles d'être épargnés étant donné le niveau élevé de virus respiratoires dans la communauté.

La toux persistante est due à l'élimination par l'organisme du mucus qui s'est accumulé pendant que le corps luttait contre le virus.

Toutes ces saletés doivent être évacuées par la toux, précise-t-il.

Une saison des virus plus intense

Selon Santé publique Ottawa, le système de santé est normalement plus exposé aux maladies respiratoires de décembre à février, mais cette année, cela a commencé dès la fin du mois d'août et ça ne s'est pas arrêté.

M. Brown avertit que les précautions telles que le port du masque et le fait de rester à la maison pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli et celles qui font face à des risques de complications, comme les très jeunes enfants et les personnes âgées, sont encore d'actualité.

Traiter les symptômes

Si vous souffrez déjà d'une toux persistante, le Dr Abdulla suggère de consulter un pharmacien.

Il existe toutes sortes de remèdes à base de plantes, avec du miel et du curcuma, mais aussi divers sirops contre la toux, explique-t-il.

Si les symptômes s'aggravent ou s'accompagnent de douleurs thoraciques, il suggère de consulter un médecin ou une infirmière praticienne.

Certaines personnes en arrivent à utiliser des inhalateurs pour l'asthme. Non seulement elles toussent, mais elles ont aussi une respiration sifflante et une restriction des voies respiratoires, dit-il.

Avec les informations de Matthew Kupfer de CBC News