Les patineurs artistiques Piper Gilles et Paul Poirier ont dominé le programme court en danse aux Championnats des quatre continents, à Shanghai. Les Canadiens occupent la tête du classement devant leurs compatriotes Laurence Fournier Beaudry et Nikolaj Soerensen.
Les deux tandems représentant l'unifolié ont été les seuls à surpasser la marque des 80 points, vendredi, en Chine.
Gilles et Poirier mènent la charge après avoir obtenu un score de 85,49, tandis que Fournier Beaudry et Soerensen, médaillés d'argent l'an dernier à Colorado Springs, ont reçu une note de 82,02.
Il s'agit d'une première compétition pour Soerensen depuis qu'il est visé par une enquête pour agression sexuelle, ce qui a été rapporté le 4 janvier par le quotidien USA Today.
Dans la tourmente, Soerensen et Fournier Beaudry ont pris la décision de faire l’impasse sur les Championnats nationaux, du 8 au 14 janvier, à Calgary.
Également en action aux Championnats des quatre continents, le duo formé de Marie-Jade Lauriault et de Romain Le Gac (71,26) occupe la 7e place provisoire.
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Chiba triomphe en solo
Mone Chiba a enlevé les honneurs de l'épreuve individuelle, un an après avoir terminé en 3e position à sa première participation à cet événement.
La Japonaise de 18 ans a régné sur le programme libre avec une note de 143,88, portant son total à 214,98 points. Elle a devancé sur le podium la Sud-Coréenne Kim Chae-yeon (204,68) et sa compatriote Rinka Watanabe (202,17).
C'est une grande joie et une grande excitation de gagner cette compétition
, a déclaré Chiba, qui a fait sensation sur la glace de Shanghai.
L'équipe nippone est particulièrement performante aux Championnats des quatre continents, qui regroupent des athlètes de tous les continents, sauf l'Europe, et constituent le dernier événement majeur avant les mondiaux, qui se dérouleront du 18 au 24 mars, à Montréal.
Le Japon a remporté l'immense majorité des compétitions depuis la création du Championnat des quatre continents en 1999.
La Canadienne Madeline Schizas (185,69) a été la meilleure du trio unifolié au terme du programme libre. Elle a pris le 6e échelon, Sara-Maude Dupuis (172,45) le 9e et Justine Miclette (151,3) le 14e.