Meta pourrait réintégrer les nouvelles locales sur Instagram et Facebook, à condition qu'Ottawa crée une exemption dans sa Loi sur les nouvelles en ligne, a affirmé Rachel Curran, responsable des politiques publiques de Meta au Canada. Elle était auditionnée mercredi par un comité parlementaire de la Chambre des communes.

Si nous étions exclus de la loi C-18, de façon à ce que les exigences de cette législation ne s’appliquent pas à Meta, ou s’il y avait une exclusion pour les nouvelles locales, nous pourrions les ramener sur nos plateformes.

René Villemure, député bloquiste de Trois-Rivières, a questionné Rachel Curran sur la décision de Meta de bloquer les nouvelles sur ses plateformes au Canada en réponse au projet de loi C-18.

M. Villemure a particulièrement exprimé son inquiétude pour les médias locaux, qui ferment l'un après l'autre.

On est en train de tuer l’industrie et je pense que la responsabilité, elle est au minimum partagée, a-t-il affirmé.

La loi C-18 vise à forcer les géants du numérique à s'entendre avec les médias du Canada sur le versement de redevances pour l'utilisation de leur contenu.

Or, Meta refuse de verser des redevances pour des contenus qui n’ont aucune valeur commerciale, a justifié Rachel Curran.

Elle a plaidé que Meta a déjà beaucoup appuyé les organes de presse et le journalisme au Canada.

On avait des ententes privées qui valaient près de 20 millions de dollars par an avec des organes de presse de tout le pays, y compris au Québec. Ces ententes ne sont plus possibles dans le cadre de la loi, a-t-elle déclaré.

Encore beaucoup de renseignements crédibles

C'est à contrecœur que Meta a retiré les nouvelles de ses plateformes en août dernier, a assuré Rachel Curran.

On aimerait beaucoup mettre de nouveau des informations sur nos plateformes. Mais on ne peut pas faire ça dans le cadre de la loi, a-t-elle dit.

Si vous pouviez travailler avec les collègues de votre gouvernement pour modifier cette loi d’une façon qui nous permette de mettre les actualités sur nos plateformes et que les gens puissent utiliser nos outils, on aimerait beaucoup ça.

Lorsqu’on lui a demandé si le blocage des nouvelles canadiennes par Facebook n’empêchait pas les citoyens à avoir accès à de l’information de qualité, elle a répondu qu'il y a encore beaucoup de renseignements crédibles sur les plateformes de Meta.